Le thé écossais

La plupart des buveurs de thé ignorent le rôle important que l’Ecosse a joué en faisant du thé une boisson mondiale.
Dans les années 1600, le thé a été importé en Ecosse. Un écossais, James Taylor, est considéré comme le père du thé de Ceylan.
Beaucoup de buveurs de thé pensent à l’Angleterre en ayant une tasse à la main. Le English Breakfast, le thé le plus populaire du monde, a été créé en Ecosse. Un maître écossais de thé a inventé le mélange à Edimbourg, Ecosse. Prélevant le thé en Ecosse, la Reine Victoria a apporté le mélange en Angleterre et a popularisé le thé. Par la suite, il a été désigné sous le nom Breakfast. Toutes les compagnies de thé à travers le monde produisent ce mélange aujourd’hui.
Une des marques les plus reconnaissables du thé, Lipton, a commencé en Ecosse. Thomas Lipton a ouvert sa première épicerie à Glasgow, Ecosse, en 1871. Lipton est entré dans les affaires du thé après la croissance de ses épicerie à plus de 300 magasins. Lipton était parmi les premiers à créer une marque de thé, vendue aux consommateurs aux prix bas. Dans les années 1890, Lipton a exporté sa marque en Amérique.

Depuis 1825 Ceylan était très réputé pour son café mais, de 1865 à 1890, les magnifiques plantations de café, à Ceylan (actuel Sri Lanka), furent détruites par une maladie des feuilles provoquée par un petit champignon (l'Hemileia Vastratix ou "la rouille du café"). James Taylor, un homme qui quitta Londres à 17 ans pour Ceylan, eut l'idée, vers 1860, de planter dans le jardin où il travaillait, Loolecondera, quelques graines de théiers. Cette surface de 8 hectares, nommée "champ 7", fut un succès et peut être considéré comme le premier ensemble de théiers commerciaux de l'île. L'idée fut alors de racheter les terres aux planteurs de caféiers ruinés et d'y planter des théiers afin de bâtir de nouvelles fortunes. C'est ce que fit l'écossais Thomas Lipton qui, à la recherche de bons investissements, acheta des plantations. Il avait un sens de la réclame et du "marketing" si développé, à l'époque, qu'on en oublia que sur les 153 800 hectares de thé de Ceylan il n'en possédait pas plus de 2 230! Quant à notre ingénieux et valeureux James Taylor il fut chassé de Loolecondera, où il y avait travaillé sa vie durant, lorsque le jardin fut racheté par la Banque orientale anglaise. Usé, misérable, atteint de dysenterie à l'âge de 57 ans, il mourut de chagrin le 2 mai 1892, sans avoir le temps d'apprendre que le thé de Ceylan devait être l'une des grandes vedettes de l'Exposition universelle de Chicago, un an plus tard.

Je reste quand même sur mon Earl Grey avec un souspon de miel... Dans un de mes mugs Land Rover bien sur!!